关于兽人和来世 On Orcs and the Afterlife

关于兽人和来世是上古卷轴OL的一本书籍。书中写道：

宗教比较学学者，埃里萨·默克罗夫特著

我发现，找兽人了解其有关宗教和来世的信仰并不困难。由于每个兽人部族和据点都有着丰富、活跃的口述传统，所以这应该并不令人不意外。让我吃惊的是，我很难拼凑出一幅连贯的画面，因为哪怕是最基本的概念，也没有哪两份口述能在上面达成共识。

在这个各种互相冲突的信仰争夺着兽人灵魂的时代，我发现我听到的许多故事既感人，又很让人不安。此外，与这一主题相关的著作我一本都找不到，在其他相关书籍里也找不到参考信息。要想了解兽人死后的生活理念，或者来世的奖惩之地，唯一的办法就是问对问题并聆听各种口述传统。经过大量研究和无数次采访，我总算了解了兽人文化中和“遥远海岸”、“松加德”相对应的故事。事实上，在各类口述中，似乎只有关于这两点的叙述达成了一致。通过这些资料，我发现了苍白锻炉。

对于崇仰玛拉卡斯的兽人而言，他们得到允诺，说他们会在来世拥有不朽的生命、丰富的食品饮料，以及能在苍白锻炉深处持续战斗这些奖励。苍白锻炉代表了兽人部族生活中三个不变的真理：据点、怨恨和《玛拉卡斯法典》。我会在下文中对每条概念做出解释，探讨它们与兽人来世的关系，这样它们的意义就会变得很清楚（或者至少会和各个据点想要做到的一样清楚）。我在下文中尽我所能，把这些不同的、有时会相互冲突的故事融到一起。

灰池中玛拉卡斯那座据点的中心，就是苍白锻炉所在之处。按某些学者的说法，玛拉卡斯所处的湮灭之地除了灰尘、烟雾和灰烬以外什么也没有。不过他的信徒相信，这个永恒的虚空中包含了他们所珍视的一切，他们认为在让自身变得更为不朽时，所有这一切都是必需的。作为兽人据点的终极表现形式，玛拉卡斯的灰池堡垒无尽地延伸到各个位面，甚至延伸到星空后的艾瑟瑞斯，让每位有价值的兽人都能从今生进入来世。在玛拉卡斯的据点里，每位兽人都是酋长，每位酋长都有一千个妻子，每个妻子都有一千个奴隶来满足他们的一切需要。据点城墙高达一百英尺，直入烟雾缭绕的天空，由抛光的钢铁和加工过的陨铁打造而成。在城墙内，石堡、铁塔和巨大的长屋环绕着中央广场，广场上便坐落着苍白锻炉。

苍白锻炉填满了玛拉卡斯铁匠铺内的无尽空间，据说这口巨炉中的火焰比太阳还热。让这把火持续燃烧的是泰姆瑞尔兽人对《玛拉卡斯法典》的遵循，不过这一点要稍后再谈。每位首次从今生来到来世的兽人都必须在这团火焰中进行锤炼仪式。他们被推入炭火中，这样他们带入来世的任何怨恨都能被加热、融化，并最终锻造成凡人世界中的下一代兽人。随着泰姆瑞尔的怨恨逐渐平息，并回归凡人世界，不朽的兽人便可以自由地收集与他们的新身份有关的新怨恨。一些特别难忘的怨恨也可以在苍白铁砧（矗立在苍白锻炉旁边的巨大工作台）上锻造成具有传奇色彩的武器或盔甲。

苍白锻炉中火焰的热量来自燃烧的白热煤——据愿意和我交流的兽人传说大师表示——那是血腥的《玛拉卡斯法典》的真实表现。他们相信，这一法典令空虚、背叛和背誓之火更为旺盛，给每个新锻造出来的兽人打下了不满和怨恨的基础，这将让他们在凡人世界走得更远。他们希望上一代人的努力以及自身对《玛拉卡斯法典》的恪守，会让每代兽人都能青出于蓝。

即便如此，玛拉卡斯的信徒依然相信，作为奖励，他们可以永生，可以得到食物，还可以在苍白锻炉深处不断战斗。这是种永恒的生活，其中有着无穷无尽的作战之日，无穷无尽的美酒佳肴之夜，以及不断证明自己钢铁般品质的机会。

确实很迷人，特别是和崔尼马克信徒的信仰相比起来更是如此。玛拉卡斯相关的口述内容会随着每一座不同要塞中的每一次讲述而变得愈加扭曲、愈加丰富，而与此不同的是，崔尼马克信徒的口径则出奇一致，也很乐意与我分享。特别是大祭司索格拉，为本报告的撰写过程提供了极大帮助。她解释说，崔尼马克的信徒会在死后升入艾瑟瑞斯，与祖先重逢。崔尼马克信徒的来世似乎也包含无尽的战争和庆祝，不过更强调与已逝的家庭成员重逢。最后我想说，我感觉和玛拉卡斯信徒那种更野蛮、更加出于本能的信仰相比，崔尼马克信徒的表述则较为温和。