深渊之民的恐怖故事,第三册Scary Tales of the Deep Folk, Book 3
深渊之民的恐怖故事,第三册是上古卷轴OL的一本书籍。书中写道:
游记书吏卡西亚·沃尔卡提娅 著
马卡斯城的瑞驰人流传着众多有关神话与魔法的故事,那些悲惨与黑暗的故事,多到我这位卑微的书吏不知从何记起。然而,就在我被准许旁听的那个夜晚,大家围着篝火讲述了许多故事,其中当属血树的故事最令人忐忑不安。请诸位欣赏!
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猎人与血树
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这个故事比最古老的瓦特什兰还要久远,世代就在部落之间口耳相传,虽然衍生出不同的版本,但它们都有着同样的开头。相传,一位瑞驰猎人拈弓搭箭,射向森林暗处里的一头鹿。就在此时,一些动物在附近折断了一根树枝。巨大的断裂声惊动了那头鹿,它慌忙跳走,留下猎人的箭矢插在一棵高大的古树上。
猎人咒骂着自己跑掉的晚餐以及糟糕的运气,前去取回他的箭矢。然而,就在他走近那棵树时,奇特的一幕出现了:他的箭头,尖锐而真实地,埋进了这颗扭曲的大树之中。而在大树的伤口处,一股殷红的鲜血正在滚滚而出。
起初,猎人确信那只是某种五颜六色的汁液。然而,他靠得越近,就越肯定这棵树正在滴血,尝了一口顺着树皮流下的红色液体后,更是证实了这一点。这棵被箭射中的大树,流淌着鲜艳、咸涩的血液。猎人对此感到困惑不解。
猎人决心揭开真相,他掏出刀子,刺向那棵大树。他的那把细骨刀,经过打磨后变得尤为锋利,直接切开了温暖的树皮。大树的每一处伤口都在喷涌着血液,猎人不明白一棵树怎么会流血,于是一次又一次地刺进去。在这个故事的某些版本中,猎人为自己伤害了大树而感到愧疚,希望能让它摆脱痛苦。而在别的版本中,猎人品尝了大树的血液后,顿时勃然大怒,驱使着他变成了一名极其狂怒的战士。
在每个版本的故事中,不管出于什么理由,猎人都会刺伤这棵树,直至它伤痕累累。树底的血池很快浸没了他的脚踝。对于这棵不该流血也不会死去的大树,猎人三番四次的攻击,逐渐耗尽了他的体力,他拿起箭矢离开,决心找到他的族人,把自己的遭遇告诉他们。猎人必须搞清楚,自己是否失了心智。
第二天,猎人带着族人回到了发现血树的地方,然而那里没有任何树木,唯独留下一滩发黑的血迹,干涸且带着咸味,吞噬着从树冠上的一个洞里涌入的阳光。猎人向他的族人发誓,前一天根本就没有这个洞的存在。
猎人的部落成员开始取笑他,告知他这些血其实是来自一只垂死的动物。然而,就连他们也很难想到,究竟是什么动物能够留下如此大片的血泊,同时也不存在尸体。那儿附近没有脚印,没有尸体的压痕,只有一片带着咸味的圆形血泊。
久而久之,部落里的成员,乃至那名刺伤大树的猎人,早就把这件事抛之脑后。很快,这件事就成了大家在篝火上谈论的故事——直到猎人刺伤那棵怪树整整一年之后。
那天早上,由于猎人没有来吃早饭,其他部落成员便进入了他的帐篷,发现他的胸口上正插着自己的箭矢,身上出现多处刺伤,径直躺在自己的血泊之中。
然而,族人在帐篷内外都没有发现足迹,斥候报告说前一天晚上没有人进出营地。族长咒骂着他们的厄运,下令烧掉猎人的尸体与帐篷,以此希望能安抚那些谋害他的森林精灵。随后,整个部落离开了这片地区,再也没有回到那片特殊的荒野,担心有人会发现另一棵受伤的大树。
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最新一卷的《恐怖故事》到此结束。亲爱的读者们,请放心,在瑞驰人欢迎我融入他们圈子的那些晚上,他们与我分享了许多宏大而可怕的故事。正如卡达赫城主明确阐释的那样,瑞驰人并不是蛮夷之人,他们跟其他民族一样,有着丰富多彩的口述历史。那片陌生的土地,简直就是一个充满恐怖故事的世界!
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在此,我衷心感谢你们的慷慨支持。另一卷很快就会到来,敬请期待!